Je n'ai pas apperçu de post traitant de ce sujet, alors je me lance.
Le but est d'apporter un léger éclairage quant à cette discipline et à sa relation avec l'Empire.
L'HéraldiqueL’Héraldique est la discipline qui recouvre tout ce qui se rapporte aux armoiries. Celles-ci sont constituées de signes distinctifs, figures et couleurs, organisés pour former un emblème qui sera durablement employé par une même personne, une même famille ou même un groupe.
L’héraldique est aussi un code social qui situe un individu dans un groupe plus ou moins complexe. Les armoiries indiquent, pour qui sait les lire, la place d’un personnage au sein de sa famille, ses origines, ses alliances et souvent, ses fonctions, son statut social ou professionnel.
L'Héraldique d'EmpireSupprimé par la Révolution, le droit aux armoiries est restauré par un décret du 8 mars 1808, mais Napoléon en réserve toutefois l’usage à la nouvelle noblesse qu’il vient de créer. Un nouveau système héraldique est alors mis au point : il décompose la noblesse impériale en 5 degrés (plus une catégorie regroupant les ecclésiastiques) dont on retrouve les signes caractéristiques dans les armoiries :
-Princes : Chef d’azur, pavillon, toque empanachée, lambrequins.
-Ducs : Chef des gueules, manteau, toque empanachée, lambrequins.
-Comtes : Franc-quartier dextre d’or et d’azur, chargé d’attributs de fonction (tête de lions pour les ministres, épi de blé pour les propriétaires, muraille crénelée et sommée d’un rameau de chêne pour les préfets, échiqueté pour les conseillers d’Etat, épée pour les officiers de santé…) empanachée de 5 plumes, lambrequins.
-Barons : Franc-quartier senestre d’argent et gueules, chargé des mêmes attributs de fonction que les comtes, toque empanachée de 3 plumes, lambrequins.
-Chevaliers : Insigne (étoile de la Légion d’Honneur pour les légionnaires, annelets pour les non-légionnaires) placé sur une pièce honorable de gueules.
Les ecclésiastiques de haut rang conservent, lorsqu’ils sont titrés, le système héraldique traditionnel du chapeau et des cordelières, mais indiquent leur dignité civile selon le système napoléonien des franc-quartiers, des toques et des lambrequins.
Lexique :
-Chef : Pièce honorable délimitée par un trait horizontal et occupant le tiers supérieur de l’écu.
-Pavillon : Ornement extérieur des armoiries en forme de tente
-Toque : Coiffure employée comme ornement extérieur dans l’héraldique d’Empire. Elle remplace alors le heaume et la couronne précédemment employés.
-Lambrequins : Ornements extérieurs, lambeaux d’étoffe stylisés attachés au heaume sous la forme de longs rubans tombant de part et d’autre de l’écu.
-Manteau : Ornements extérieurs.
-Franc-quartier : Pièce honorable carrée, placée dans l’angle supérieur droit de l’écu et occupant le quart de la surface de l’écu.
-Dextre : Coté droit de l’écu.
-Senestre : Coté gauche de l’écu.
-Gueules : Couleur rouge.
D’une grande précision, l’héraldique napoléonienne pourtant reste une abstraction et ne connaît qu’une courte existence. En effet, les chartes de 1814 et de 1830 rétablissant l’ancienne noblesse sans supprimer la nouvelle, les nobles de l’Ancien Régime retrouveront leurs armoiries d’origine tandis que ceux de l’Empire conserveront les leurs, débarrassées de tout attribut napoléonien, et se conformeront aux anciennes coutumes. Et chacun, noble ou roturier, personne physique ou morale, pourra de nouveau librement adopter et utiliser les armoiries de son choix, à la seule condition, qui prévaut encore aujourd’hui, de ne pas usurper celles d’autrui.
Quelques exemples d'armoiries d'Empire tirées du site
www.heraldique-europeenne.orgAugereau
Berthier
Bessières
Davout
Exelmans
Grouchy
Jérome Bonaparte
Jourdan
Kellerman
Lannes
Lefebvre
Mac Donald
Massena
Mortier
Murat
Ney
Oudinot
Poniatowski
Perrin Victor
Serrurier
Soult
Suchet
Marmont
Frédéric