5 mars 1815, matinée : Sisteron

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Les Tours de Volonne :










Après être passé par Volonne, vers les 11 heures, l'Empereur arrive aux portes de Sisteron, au pont de la Baume lequel passe la Durance «à toute volée» et laisse défiler la troupe en criant aux hommes: " Soldats, nous sommes à Paris ! ".






Pendant ce temps, à l'hôtel de ville, grandes discussions au sujet de la réception: le maire M. De Gombert répugne à se rendre au-devant de Napoléon :
" De grâce Messieurs, ne donnez pas un air de fête à cette pénible corvée ! ".

Mais au sein du conseil municipal, MM. Latil et de Burle, tous deux ex-constituants, arrivent à convaincre le maire que "c'est là un cas de force majeur, auquel il ne convient pas de résister et que c'est un sacrifice dont les concitoyens ne peuvent manquer de tenir compte". Le maire se mit donc en marche, sans costume et rencontra en route le sous-préfet Bignon, qui s'y rendait comme lui. Le rapport du préfet précise: " M. Bignon et le Maire furent le 5 mars à la rencontre de Bonaparte, ce n'est qu'après plusieurs sommations du général Cambronne qu'ils se déterminèrent à cette démarche."

Pour entrer en ville, Napoléon prend un chemin abrupt qui l'amène directement aux aires Saint-Jaume devant la porte du Dauphiné. Cette précision fait mieux comprendre que Napoléon, venant de Provence, ne franchit pas comme la logique le voudrait la porte de Provence, mais au contraire la porte du Dauphiné, puisqu'il est arrivé par la rive gauche de la Durance.
Le commandant de la garde nationale, Edouard de Laplane dit à son fils aîné qui l'accompagne: " Regarde bien cet homme, tu le verras plus que dans l'Histoire."

L' Empereur se dirige ensuite vers l'hôtel du Bras d'Or tenu alors par le grand-père de Paul Arène, le grand poète provençal. L'hôtel n'est plus, mais la maison existe encore rue Saunerie, indiquée par une plaque commémorative.

La spectaculaire Citadelle de Sisteron, avec à ses pied le Pont de La Baume :





La ville basse de Sisteron, le long de la Durance maintenant canalisée :





Sisteron devient après ce dimanche 5 mars un enjeu entre les royalistes et les bonapartistes. Dès le 7 mars, les troupes royalistes s'y réunissent sous la direction du général Miollis. Leur premier but est de couper la retraite de Napoléon qui pense-t-on peut être arrêté plus haut et devrait donc redescendre sur le Midi. C'est de Sisteron que partiront les expéditions conduites par le général Loverdo sur La Saulce et le général Gardanne sur Clelles.
En avril, le préfet M. Didier remplacera M. Bignon, et le commandant de la garde nationale Edouard de Laplagne, remplacera M. De Gombert à la mairie, pour cent jours...
En Août 1815, après Waterloo, Autrichiens et Piémontais occuperont la ville. Le commandant Machemin s'enfermera et résistera dans la citadelle avec armes et provisions...
Il y a 48 km pour rejoindre Gap. Nous entrons ici dans de larges vallées aux routes rectilignes, nous sommes dans le verger des Alpes, le pays des arbres fruitiers de toutes sortes: le Gapençais et ses vieux villages épars, Le Poët, Roubereau, Ventavon, Monetier Allemont, La Saulce.

En quittant Sisteron, on remonte la vallée de la Durance au milieu des pommiers, des poiriers, abricotiers, pêchers et de villages perchés de part et d'autres.
En autre Vitrolles, village natal du célèbre baron de Vitrolles, conseiller du comte d'Artois et de Louis XVIII, lors de la première Restauration.
La Saulce, où s'arrêtera Napoléon avant d' arriver à Gap, a une Avenue Napoléon à faire pâlir de jalousie les Parisiens :