Si Napoléon avait été boxeur...

Et puisqu'il est question de boxe...

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Forum dédié à l'Histoire napoléonienne
Publié : 30 janv. 2020, 18:28 par Joker
"Au soir de Waterloo, l’annonce de la mort d’un simple caporal, âgé de 26 ans fit sensation parmi les troupes britanniques.
Celle du caporal John SHAW (1789-1815).
L’homme était, en effet, une légende outre-Manche.
Boxeur, véritable force de la nature avec son 1m90 et ses 95 kilos, il venait de remporter le titre de champion d’Angleterre de boxe toutes catégories. Et comme ce sport ne se pratiquait, réglementairement, qu’en Grande-Bretagne et dans ses colonies, on peut considérer qu’il était champion du monde de la discipline. Il était aussi la fierté de son régiment, le 2ème Life Guards, interrompant régulièrement sa carrière pugilistique pour participer à différentes campagnes militaires.
Le 16 juin 1815, il participa à la bataille des Quatre-Bras. Il y reçut un éclat d’obus en pleine poitrine. Ce qui ne va pas l’empêcher de remonter à cheval, dès le lendemain.
C’est en intervenant, le 18 juin, non loin de la Haie-Sainte, pour repousser avec ardeur une attaque de cuirassiers français qu’il perdit la vie.
Son corps fut retrouvé le lendemain et enterré sur place.
Dès que la nouvelle fut connue à Bruxelles, on raconte que les ressortissants anglais devinrent plus avides d’informations sur le sort du grand boxeur que sur celui de Wellington.
Walter Scott (1771-1832) en rajouta une couche, le faisant entrer dans la légende.
Il aurait même hérité de son crâne.
Une relique qui, par la suite, fut longtemps exposée dans sa bibliothèque d’Abbotsford avant d’être, après sa mort, inhumé dans l’église Saint-Léonard où Shaw avait été baptisé."

Le corps du champion a été retrouvé après la bataille et enterré près de La Haye Sainte. Quelques années plus tard, Sir Walter Scott organisa l'exhumation et le retour des restes en Grande-Bretagne. La fascination de Scott pour le grand homme l'a inspiré à conserver le crâne de Shaw dans sa bibliothèque d'Abbotsford, où il est resté à ce jour comme un souvenir plutôt macabre d'une légende parmi les hommes. Ce moulage en plâtre a été réalisé par les camarades de Shaw et peut être vu au Household Cavalry Museum.