Projets d'invasion contre l'Angleterre (1803-1805)

Bonjour à toutes et à tous,

Dans ce post, vous pouvez insérer vos documents concernant tous les projets d'invasion contre l'Angleterre (1803-1805).

Sources : Correspondance de Napoléon avec le ministre de la Marine depuis 1804 jusqu'à 1815extraite d'un portefeuille de Sainte-Hélène,tome premier, 1837
Mayence, 7 vendémiaire an XIII (29.09.1804).

Monsieur le comte Decrès,

Nous avons trois expéditions à faire : 1°) mettre la Martinique, la Guadeloupe et Sainte-Lucie ) l’abri de tout événement. Pour cet effet, il faut 1.500 hommes de renforts, 4 000 fusils et un millier de poudre ;2e s’emparer de la Dominique et de Sainte-Lucie, ce qui contribuera merveilleusement à mettre la Guadeloupe et la Martinique à l’abri de tout événement. Il faut pour la garnison de ces îles 2.000 hommes. Total pour cette première expédition, 3.500 hommes. L’escadre de Rochefort sera destinée à cette expédition, qui sera commandée par le général de division Lagrange .
2e expédition. 1° Prendre Surinam et les autres colonies hollandaises. Je ne pense pas qu’on puisse y destiner d’Europe moins de 4.000 hommes, ce qui raisonnablement n’en fera plus que 3.600lorsqu’on en aura fait la conquête. 2° Porter du secours à Saint-Domingue. Pour cela 1.200 hommes, 2.000fusils et25 milliers de poudre. (S’il arrivait que les colonies hollandaises résistassent, et que nous perdissions plus de monde qu’on ne peut s’y attendre, les secours à porter à Saint-Domingue seraient moindres.) Total de cette seconde expédition, 5.200 à 5.600 hommes.
3°expédition. Prendre Sainte-Hélène, et y établir une croisière pendant deux ou trois mois. Il faut pour cela 1.2 à 1.500 hommes. L’expédition de Sainte-Hélène porterait 200 hommes de secours au Sénégal, reprendrait Gorée, suivrait tous les établissements anglais le long de la côte d’Afrique qu’elle mettrait à contribution et brûlerait.
A cet effet, l’escadre de Toulon, composée de 11 à 12 vaisseaux, y compris le vaisseau qui est à Cadix, partirait la première. Arrivée dans l’Océan, elle détacherait deux vaisseaux, quatre frégates et deux bricks les meilleurs marcheurs pour l’expédition de Sainte-Hélène. 5ces deux vaisseaux, quatre frégates et deux bricks porteront 800 hommes, dont 200 seraient laissés à Gorée et au Sénégal.)Et au nombre de 9 à 10 vaisseaux et de trois frégates, portant 5 à 600 hommes, marcherait droit sur la Guyane, où elle prendrait Victor Hugues (1) et se rendrait à Surinam.
Du moment qu’on aurait avis que l’escadre de Toulon aurait mis à la voile, l’escadre de Rochefort aurait ordre de partir. Elle irait droit à la Martinique, s’emparerait de Sainte-Lucie et de la Dominique, et se mettrait sous les ordres de l’amiral commandant l’escadre destinée à l’expédition de Surinam. Cette escadre ainsi forte de 14 à 15 vaisseaux et de 7 à 8 frégates, mettrait à contribution toutes les îles anglaises, ferait toutes les prises qu’elle pourrait, se présenterait devant toutes les rades, arriverait devant Saint-Domingue, y jetterait 1.000 à 1.200 hommes, des armes et de la poudre selon les événements, ferait tout le mal qu’elle pourrait à la Jamaïque, opérerait son retour sur le Ferrol, débloquerait nos cinq vaisseaux, et, au nombre de cinq vaisseaux, irait à Rochefort.
(A suivre)

(1) Ancien gouverneur de la Guyane Française, mort dans le département de la Gironde en1826

Ilmeemble que tout est prêt pour cette expédition. A l'escadre de Toulon, à l'expédition de Surinam et à l'escadre de Rochefort on pourrait joindre un certain nombre de bricks et de petits bâtiments tant pour servir l'expédition que pour les laisser à la Martinique et à Surinam. Ainsi en supposant que ces expéditions pussent partir dans le courant de brumaire, on pourrait espérer qu'avant germinal notre escadre pût opérer son retour sur Rochefort.
Quant à l'expédition de Surinam,Victor Hugues serait fait colonel et commanderait en second. Il est inutile de prévenir. Il y a plus de dangers que d'avantages. Comme on emportera des fusils, il pourra probablement fournir pour l'expédition de sa colonie. Les Anglais n'ont pas aujourd'hui 1.500 hommes dans les colonies hollandaises. Je pense que rien ne sera plus facile que la prise de colonie.
(A suivre)

Quant à l'expédition de Sainte-Hélène, je vous ai remis unmémoire à Boulogne. Faites venir l'auteur de ce mémoire, qui est à Givet. Les Anglais ne s'attendent à rien moins qu'à cette expédition ; il sera très facile de les surprendre. La croisière,comme elle est déterminée ci-dessus, fera, dans le cours de 3 ou 4 mois, un mal immense aux Anglais. elle se fera renforcer par tous les bâtiments que nous avons à l'ile-de-France ; et, lorsqu'elle jugera à propos decesser sa croisière, elle laissera la colonie approvisionée pour huit ou neuf mois de vivres. Elle opérera alors son retour sur un port d'Espagne ou de France.
L'Amiral Villeneuve commandera l'expédition de Surinam. Lecontre-amiral Missiessy (1) comandera celle de la Martinique. Choisissez un bon contre-amiral pour commander celle de-Ste-Hélène.

(1)Vice-amiral

(A suivre)

Les Anglais se trouveront en même temps attaqués en Asie, en Afrique et en Amérique ; et accoutumés comme ils le sont depuis longtemps à ne pas se ressentir de la guerre, ces secousses successives sur les points de leurcommerce leur feront sentir l'évidence de leur faiblesse.
La Martinique et Sainte-Lucie seront sous les ordres del'amiral Villaret (1). Les deux généraux de brigade qui sont sous les ordres du général Lagrange resteront pour commander l'une t l'autre de ces deux colonies.
Victor Hugues restera commandant-général de Surinam et de Cayenne. Un général de brigade commandera à Demerari,un à Berbice et un à Cayenne ;vous désignerez les frégates et bricks qui doivent rester à Surinam ; il n'y restera point de vaisseaux.
Le général Lagrange ne connaîtra que la partie de l'expéditon quiest relative à la Dominique et Sainte-Lucie. Avant tout, il se concertera avec les capitaines-généraux Ernouf (2) et Villaret. Ces capitaines-généraux l'aideront chacun de leur côté pour la prise de ces îles. Si l'on ne peut prendre les deux, on préférera la Dominique à Sainte-Lucie. Si la Dominique était prise promptement,etqu'on pût tenter quelque chose sur d'autres îles anglaises, on le fera,ne fût-ce que pour les ravager, les mettre à contribution et brûler les bâtiments qui seront dans les rades.

(1) Vice-amiral gouverneur général de venise en 1812
(2) Ancien capitaine-général de la Guadeloupe

(A suivre)

L'AmiralVilleneuve ne restera pasplus de vingt-quatre-heures devant Cayenne. Les hommes de Victor Hugues, qui connaissent les localités, débarqueront lespremiers à Surinam,comme les plus acclimatés. On attaquera à la fois Surinam et Demerari, et comme ,lorsque l'escadre s'en ira,on sera encore maître de la mer, les frégates et les bricks laissés à Victor Hugues, sous un bon capitaine de vaisseau, pourront être par suite employés à toute croisière qu'on pourrait entreprendre sur la Trinité, sans cependant compromettre en rien les possessions principales. Ilfautdonc que vous joigniez aux escadresde Toulon et de Rochefort le plus de petits bâtiments possible.
je donne aujourd'hui lesordres au ministère de la guerre, tout sera prêt au 18 vendémiaire.J'imagine que l'amiral Villeneuve est déjà à Toulon ; s'il n 'y est pas, qu'il s'y rende sur le champ.
(A suivre)

Si l'on pouvait embarquer deux chevaux par vaisseaux de guerre pour l'expédition de Surinam, ils auraient la destination suivante : la moitié ferait un attelage d'artillerie, et l'autre moitié fournirait un cheval à chacun des généraux. Il doit y avoir des mulets de trait à Cayenne ; et, pour la petite traversée de Cayenne à Surinam, il sera facile d'en charger une cinquantaine ; mais pour une expédition de cette nature, huit chevaux de trait sont déjà d'un grand secours, puisqu'ils peuvent faire remuer quatre pièces de quatre.
Quant à l'expédition de l'île d'Aix, il n'y a pas besoin de chevaux. Cependant si vous n'y voyez pas d'inconvénient, on pourrait en embarquer dix, deux sur chaque vaisseau ; mais j'imagine que la Martinique et la Guadeloupe en ont suffisamment.
L'homme qui est à Givet sera retenu près de vous jusqu'au dernier moment. Il partira en poste de Paris, se rendra à Toulon, et s'embarquera immédiatement à bord du vaisseau de l'amiral qui doit aller à Sainte-Hélène.
Vous pouvez appeler près de vous le capitaine de vaisseau qui est à Boulogne, qui connait bien la mer de la Guyane. Vous ne devez rien lui dire. Au dernier moment il partira pour Toulon,serendra auprès de l'amiral Villeneuve, et fera tout pour qu'on ne sache pas qu'il est embarqué ; ou vous prendrez tout autre moyen plus simple. Vous lui donnerez le commandement d'une frégate,ou autre chose.
Il sera nécessaire que vous destiniez cinquante ouvriers de la marine pour être embarqués à bord des escadres qui partiront des deux ports. Des détachements compléteront les compagnies des ouvriers de terre où ils seront incorporés.

Sur ce, etc
Napoléon