- Citation :
- C'est Napoléon qui "aurait" fait distribuer le bonnet d'ours en fonction des faits d'armes de certaines unités.
C'est une théorie, puisque les grenadiers ont disposé d'un bonnet bien avant l'Empire. A priori (nouveau conditionnel) cela uraut été pour remplacer le chapeau tricorne qui ne permettait pas de lancer la-dite grenade, que l'on ne retrouve plus guère sous l'Empire que dans la Marine.
A noter que les compagnies de voltigeurs quoique n'ayant jamais disposées du bonnet d'oursin, étaient considérées "d'Elite".
Dans la cavalerie, les subdivisions d'arme des cuirassiers et carabiniers étaient toutes deux considérées d'élite (plumet rouge, épaulettes, bonnets d'ousin puis casque à chenille rouge)
Seuls, hussards, chasseurs à cheval et dragons eurent des compagnies dites d'élite qui devaient rassembler les meilleurs hommes du régiment.
Cette pratique fut parfois sévèrement critiquée.