Les chasseurs à cheval sont créés le 29 janvier 1779, au nombre de 6 régiments, forts de 4 escadrons chacun. Ces régiments sont créés à partir du 5° escadron de chasseurs à la suite des régiments de dragons.
Ces régiments sont numérotés de 1 à 6 et continuent à faire corps avec les dragons. de là l'origine de la couleur verte de leur uniforme.
1e Régiment:
5e escadron Colonel Général
Mestre de camp général
Royal
Le Roi
2e Régiment5e escadron:
La reine
Dauphin
Monsieur
Artois
3e Régiment5e escadronOrléans
Chartres
Condé
Bourbon
4e Régiment5e escadronConti
Penthièvre
Boufflers
Lorraine
5e régiment5e escadronCustine
La Rochefoucault
Jarnac
Lanan
6e Régiment5e escadronBelsunce
Languedoc
Noailles
Schomberg
L'ordonnance du 8 aout 1784 décide que chaque régiment de chasseurs sera composé de quatre escadrons de chasseurs à cheval et d'un bataillon de chasseurs à pied à 4 compagnies.
Les chasseurs à pied adopteront un uniforme à fond vert qui ne sera modifié qu'en 1793, lorsque toute l'infanterie passera au bleu. De cette filiation, les chasseurs à pied conserveront les guêtres courtes taillées en forme de botte de cavalier léger.
Les régiments prennent un nom
1e régiment : Chasseur des Alpes distinctive écarlate.
2e régiment: Chasseur des Pyrénées distinctive cramoisi.
3e régiment: Chasseurs des Vosges distinctive jaune citron.
4e régiment: Chasseurs des Cévennes distinctive chamois.
5e régiment: Chasseurs du Gévaudan distinctive aurore.
6e régiment: Chasseurs des Ardennes distinctive blanc.
Sur le pied de guerre, chaque escadron est fort de 153 bas-officiers, chasseurs et trompettes, commandés par 6 officiers, et chaque compagnie forte de 128 bas-officiers, chasseurs et tambours commandés par 6 officiers.
Une ordonnance du 17 mars 1788, sépare définitivement les chasseurs à cheval des chasseurs à pied qui vont former 12 bataillons.
Les régiments de chasseurs à cheval sont portés à 12, par transformation de 6 régiments de dragons en chasseurs. En raison de leur ancienneté, ces 6 régiments de dragons auront la préséance dans le rang.
Dragons de Boufflers devient Chasseurs d'Alsace n° 1
Dragons de Montmorency devient Chasseurs des Evêchés n° 2*
Dragons de Deux-Ponts devient Chasseurs de Flandres n° 3
Dragons de Durfort devient Chasseurs de Franche-Comté n° 4
Dragons de Ségur devient Chasseurs du Hainaut n° 5
Dragons du Languedoc devient Chasseurs du Languedoc n° 6
Chasseurs des Alpes devient Chasseurs de picardie n° 7
Chasseurs des Pyrénées devient Chasseurs de Guyenne n° 8
Chasseurs des Vosges devient Chasseurs de Lorraine n° 9
Chasseurs des Cévennes devient Chasseurs de Bretagne n° 10
Chasseurs du Gévaudan devient Chasseurs de Normandie n° 11
Chasseurs des Ardennes devient Chasseurs de Champagne n° 12
* Le 2° régiment de chasseurs à cheval conservera son sabre si particulier dit à la Montmorency.
Chaque régiment comprend 1 état-major et 4 escadrons à 2 compagnies chacun. L'effectif comprend 699 sabres sur le pied de paix, dont 653 hommes sont montés. Sur le pied de guerre l'effectif de chaque escadron est augmenté de 50 hommes, ce qui porte l'effectif total du régiment à 899 hommes dont 853 montés.
Le réglement de 1786 régle l'habit des chasseurs qui comprend un habit veste de drap vert foncé, une veste et d'une culotte à la hongroise de même. La coiffure sera un chapeu coupé rond dont les bords sont relevés et maintenus par une ganse.
Les 6 premiers régiments issus des dragons conservent leur couleur distinctive (1 & 2: cramoisi - 3, 4, 5 & 6: aurore), les 6 régiments issus des chasseurs à cheval conservent leur couleur distinctive.
Les 12 régiments devraient tous avoir été vêtus à l'ordonnance de 1786 en
1791.
La loi du 1er janvier 1791 supprime les noms des régiments qui prennent un numéro.
C'est à cette époque que les régiment abandonnent l'habit veste pour un dolman de drap vert et pour un casque à bombe de cuir avec visière et chenille de crin noir.
La couleur distinctive des régiments est répartie de 3 en 3
1 à 3 écarlate - 4 à 6 Jonquille - 7 à 9 rose - 10 à 12 cramoisi.
De 1792 à 1795, l'arme des chasseurs à cheval est porté à 25 régiments à partir d'unités formés de volontaires ou de corps francs.
13e: formé le 2 décembre 1792 à partir de la Légion des Américains et la légion du Midi
14e: formé le 7 mars 1793 avec 4 compagnies des Hussards des Alpes, la compagnie des Hussards de la Liberté, et la compagnie des Hussards de la Mort
15e: formé le 23 mars 1793 avec les chasseurs de beysser et diverses compagnies franches des départements de l'Ouest (chasseurs de Bretagne etc...)
16e formé le 25 mars 1793 avec les chasseurs normands de Labretèche
17e formé le 9 mai 1793 avec les chevau-légers de Ouest-Flandre ( sera licencié le 20 septembre 1794 à Amiens). Le n° restera vacant sous le Consulat et l'Empire.
18e formé le 9 mai 1793 avec le 1er régiment de chevau-légers Belges eet la Cie de dragons de Bruxelles (sera licencié le 18 juillet 1794 à Nancy) le n) sera vacant sous le Consulat et l'Empire
19e formé le 9 juin 1793 avec les chasseurs de la légion de Rosenthal et divers corps francs
20e formé le 9 juin 1793 avec la cavalerie de la légion du Centre ou de Luckner
21e formé le 9 juin 1793avec le corps des Hussards Braconniers et divers corps francs.
22e formé le 9 juin 1793 avec la cavaelrie de la légion des pyrénées-Orientales
23e formé le 9 juin 1793 avec la cavalerie de la légion des Ardennes
24e formé le 9 juin 1793 avec les chasseurs volontaires de bayonne
25è formé formé le 13 juin 1793 avec les chasseurs de la Montagne.
Par décret du 3 février 1794, les régiments de chasseurs à cheval sont portés à 6 escadrons de 2 compagnies de 116 hommes chacune.
Le décret du 17 janvier 1796 ramène les régiments à 4 escadrons, pour un effectif de 841 hommes dont 38 officiers et 935 chevaux.
Après avoir été réduits à 2 escadrons en 1799, ils seront portés à 5 en 1800, puis ramenés à 3.
le 26è est créé sous le Consulat le 126 aout 1802 à partir du régiment de Chasseurs piémontais
le 27e créé à Liège par le prince d'Arenberg le 30 septembre 1806. Prend le rang le 10 mai 1808.
le 28e à partir des dragons toscans, créés en janvier 1808 est organisé le 1 juillet 1809
le 29e ancien 3e provisoire mis sur pied en Catalogne en mars 1808. Prend rang le 22 aout 1810
30e créé à Hambourg le 3 février 1811, deviendra le 9e regiment de chavau legers lanciers le 18 juin 1811. Le numéro restera vacant.
le 31e mis sur pied en Espagne le 7 septembre 1811 avec les éléments du 1e & 2e provisoires de cavalerie légère rescapés du corps d'armée de Dupont.
Sources
Carnet de la Sabretache n° 138 - 1e Trimestre 1998
Mer 6 Juin - 22:07