Cette héroîne ignorée naquit en 1757. C'est le15.04.1792 qu'elle s'enrôle dans les troupes de Dumouriez qui guerroyaient dans les Flandres. A 35 ans, elle prend part à la bataille de Jemmapes et s'y emploie si activement qu'elle y reçoit 6 coups de sabre qui la laissent pour morte sur le terrain. Le soldat Marie-Jeanne remis de ses blessures rejoint son régiment et prend part aux campagnes de Belgique en 1793-94. On la retrouvera également en Hollande en 1795.
Elle réapparait à l 'Armée d'Italie et se distingue au Grand-Saint-Bernard. A Arcole, elle est aux côtés de Bonaparte et se trouve citée à l'ordre du jour pour son comportement brillant. Mais, le 17.11.1796, elle tombe aux mains des Autrichiens qui l'emmènent en captivité pour 2 ans. Plus tard, on la revoit en France où elle obtient le grade de sergent. Nouvelle campagne d'Italie en 1800.
Le 2.12.1805, à Austerlitz, elle reçoit une blessure à lacuisse. Elle dira plus tard que "c'est à la bataille des trois empereurs qu'elle sera nommée sous-lieutenant pour une résistance acharnée avec sa section". C'est donc en cette qualité d'officier qu'elle participe à la Campagne de Prusse en 1806 où elle reçoit une nouvelle blessure à Iéna. Après tant de souffrances et d'infirmités, sa carrière s'achève en Pologne en 1807. elle comptait 52ans d'âge, 17 années de service, 12 campagnes, 8 blessures et une citation.
Le 20.06.1808, récompense suprême, l'Empereur lui remet la croix de chevalier de la légion d'honneur et 700 francs de pension. Lorsque Napoléon vint à Gand avec Marie-Louise en 1811, on présenta aux souverains Marie-Jeanne Schelinck. L'Impératrice lui fit cadeau d'une belle robe de soie, d'une broche et d'une paire de boucles d'oreille. les années passant, elle retrouva une vie plus paisible et des atours plus féminins. Elle était connue et respectée de ses concitoyens. L'héroïque sous-lieutenant mourut à Menin (Belgique) le 1.09.1840 âgée de 83 ans.
Source : Bulltin n° 2 des APN, article de René Bourgoin
Mar 16 Oct - 22:59