Ephémérides du 2 février 1836 : la mort de Madame Mère

• Lisons “Madame Mère” écrit en 1892 par le baron Félix Hippolyte Larrey

Le 27 janvier, Madame ressentit un refroidissement brusque et fut atteinte d'un accès de fièvre dont s'alarmaient justement les personnes de son entourage. Les médecins, appelés en toute hâte par le cardinal, parvinrent à calmer les premiers effets du mal, avec une amélioration apparente. Conservant l'intégrité de sa raison, Madame demanda les sacrements, qui lui furent aussitôt administrés. L’énergie morale de sa vie entière ne l’abandonna pas un seul instant.
Quatre jours lui restaient et elle les consacra aux apprêts de l'heure suprême. Il semblait que la mort n'eût pas de prise sur cette grande âme, aussi forte qu'était affaibli le corps désormais impuissant à la renfermer. L'auguste malade sembla s'endormir une fois de plus; et c'était pour ne point se réveiller. Le refroidissement qu’elle avait ressenti semblait l'avoir glacée, en éteignant peu à peu le foyer de sa chaleur vitale.
Les derniers jours de janvier disparaissaient sans que Madame Mère eût la consolation, à la veille de mourir, d'embrasser l'aîné de ses enfants. Joseph, comte de Survilliers, revenu d'Amérique, n'a pas obtenu l'autorisation de revoir sa mère mourante, pas plus que quelques années auparavant, lors du grave accident qui condamna Madame à l'immobilité la plus absolue. Son quatrième fils, Louis, comte de Saint-Leu, était hors d'état par sa santé de quitter Florence où il dépérissait.
L'ex-reine Caroline, malgré son extrême désir de revoir sa mère, ne put en obtenir la permission et dut se résigner avec douleur. Lucien plus favorisé, en venant à Rome pour vendre son domaine de Tusculum et se retirer à Canino, avait pu embrasser encore sa mère, qui l'avait tant aimé. Jérôme enfin, comte Montfort, habitant la Toscane, s'était rendu auprès d'elle, pour alléger les souffrances dernières de cet exil de vingt ans.
S. A. I. Madame Mère est morte le 2 février 1836 vers sept heures du soir, à quatre-vingt-six ans, révolus (si on accepte la date officielle mais contestable de sa naissance).

• Les enfants de Madame Mère
De son mariage, le 1er juin 1764, avec Charles-Marie Bonaparte, Maria-Letizia Ramolino a donné le jour à treize enfants, cinq qui mourront en très bas âge et huit qui survivront:
- Joseph (1768-1844), roi de Naples puis roi d'Espagne,
- Napoléon (1769-1821), Premier Consul puis Empereur des Français,
- Lucien (1775-1840), Ministre de l'Intérieur sous le Consulat puis ambassadeur en Espagne,
- Maria Anna, dite Elisa (1777-1820), princesse de Piombino et de Lucques, puis grande-duchesse de Toscane,
- Louis (1778-1846), roi de Hollande,
- Paolina, dite Pauline (1780-1825), princesse Borghèse,
- Maria-Annunziata, dite Caroline (1782-1839), reine de Naples,
- Jérôme (1784-1860), roi de Westphalie

Madame Mère a pu voir ses huit enfants ainsi devenir: un empereur, trois rois, une reine, deux princesses, ainsi qu'un ambassadeur ! Charles-Marie Bonaparte, mort bien trop tôt n’a bien sûr pu en être témoin.
Napoléon, le jour de son sacre, n’a-t-il pas dit à son frère: “Joseph, si notre père nous voyait…”